Riley B. King, el legendario guitarrista conocido como B.B. King cuya aterciopelada voz y estilo llevó al blues a lo más alto de su popularidad, murió la noche del jueves, informó su hija.
El músico tenía 89 años. Estaba bajo cuidados de salud desde hace dos semanas en su residencia.
King fue ingresado en un hospital de Las Vegas en abril después de sufrir de deshidratación, dijo su hija Patty King. Su deshidratación fue causada por la diabetes tipo II que padecía.
El reinado del hombre nacido en Mississippi y conocido como el “rey del blues” duró más de seis décadas e influyó en una generación de músicos de rock y blues, desde Eric Clapton, Stevie Ray Vaughan, Sheryl Crow y John Mayer.
Su vida fue el tema del documental BB King: The Life of Riley, y la inspiración para el Museo BB King y Centro de Interpretación Delta, que se inauguró en 2008.
Su perdurable legado vino de su negativa a reducir su trabajo, incluso después de cimentar su estatus como icono de la música estadounidense.
Incluso con una larga lista de honores a su nombre —Premio Grammy a la Trayectoria, inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll, la Medalla Presidencial de la Libertad— mantuvo un calendario de giras implacable ya en sus 80 años.
A lo largo de su carrera, King evolucionó con los tiempos para incorporar las tendencias e influencias contemporáneas sin apartarse de sus raíces de blues del Delta.
Ya sea que estuviera compartiendo el escenario con U2 en When love comes to town —una escena inmortalizado en la película de 1988 Rattle and Hum— o tocando en el Salón Este de la Casa Blanca con Buddy Guy, Mick Jagger , Jeff Beck y otros, una sola cadena de notas de la guitarra de King cautivaba con un vibrato inconfundible de su guitarra Gibson conocida cariñosamente como Lucille.
King finalmente comenzó a mostrar los signos de su edad el año pasado, después de décadas de vivir con diabetes tipo II.
Una presentación tambaleante en St. Louis impulsó a sus representantes a expresar una disculpa por "una actuación que no coincidía con el estándar habitual del señor King de la excelencia".
Cayó enfermo en octubre después de un espectáculo en la House of Blues de Chicago, debido a la deshidratación y el agotamiento, lo que provocó la cancelación del resto de su gira.
Fue hospitalizado por deshidratación en abril en Las Vegas.
King nació el 16 de septiembre de 1925, en una plantación de algodón entre Indianola y lo que es ahora Itta Bena, Mississippi. Cantó con coros de la iglesia cuando era niño y aprendió los acordes básicos de la guitarra de su tío, un predicador.
En su juventud, tocaba en las esquinas por monedas de diez centavos, y dijo que podría ganar más en una noche de canto en la esquina de lo que podía obtener en una semana de trabajo en el campo algodonero.
Se enlistó en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, pero no fue considerado debido a que conducía un tractor, una ocupación esencial para el país
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