Una explosión en una fábrica de productos químicos en el este de China se ha convertido en uno de los temas más hablados en las redes sociales chinas, destacando la creciente sensibilidad pública sobre la ubicación de este tipo de plantas.
Muchos usuarios de Weibo, el popular servicio de microblogging del país, aseguraron que el incidente del lunes demostraba que tenían razón en estar preocupados por las fábricas químicas.
La planta en la ciudad de Zhangzhou produce paraxileno, un ingrediente clave que se utiliza para hacer botellas de plástico. Se construyó allí luego de que protestas a gran escala en 2007 obligaran a la compañía a desechar el plan original de construirla en la ciudad más poblada de Xiamen.
Las autoridades en el este de China dicen que no ha habido contaminación ambiental tras la explosión y que esta causó relativamente pocos heridos.
Las autoridades chinas decretaron una alerta tóxica tras la explosión y posterior incendio de una fábrica de productos químicos que sufrió un incidente similar hace dos años, el cual causó entre 5 y 14 heridos según distintas fuentes. La explosión ocurrió alrededor de las 19.00 de la tarde del domingo (11.00 GMT) en la planta química de “Dragon Aromatics” en la ciudad de Zhanghzhou (en la provincia oriental de Fujian), donde más de 700 bomberos continúan sofocando el fuego.
El departamento de bomberos de la provincia de Zhangzhou señaló en su microblog que una sustancia química tóxica se había filtrado y que un número indeterminado de personas resultaron heridas por cristales a consecuencia de la explosión.
Los medios locales informaron que al menos 14 personas sufrieron heridas, dos de ellas de gravedad, mientras que la televisión estatal señaló que al menos cinco personas fueron heridas por restos de vidrios durante la explosión.
Esta misma fuente dijo que varios médicos y 120 agentes medioambientales se desplegaron en la zona de la explosión equipados con equipos de protección.
La planta, que también sufrió una explosión en julio de 2013 aunque no hubo víctimas ni fugas químicas, es propiedad del grupo petroquímico taiwanés Xianglu, un importante productor de paraxileno.
El paraxileno -un producto químico utilizado en la fabricación de ropa de poliéster y botellas de plástico- es peligroso si se inhala o se absorbe por la piel, y puede dañar los órganos abdominales y el sistema nervioso.
En un principio, la fábrica iba a ser construida en la ciudad costera de Xiamen, también situada en la misma provincia, pero la compañía decidió cambiar la localización tras una multitudinaria protesta en 2007.
Los residentes cercanos a la planta han sido traslados a 18 kilómetros del lugar de la explosión, según declararon varios testigos a medios locales.
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